Shih tzu: temperamento, cuidados, saúde e quanto custa manter

O shih tzu é um cão de companhia pequeno, de raízes tibetanas e criado nos palácios imperiais da China, famoso pela carinha de crisântemo, pelo jeito dócil e pela pelagem longa que não para de crescer. Pelo padrão oficial, mede até 27 cm e pesa de 4,5 a 8 kg. É carinhoso, sociável e ótimo para apartamento, mas pede cuidado diário com o pelo e com os olhos, e atenção redobrada no calor.

Não é à toa que ele é o cachorro de raça mais comum do país. Segundo o PetCenso 2025 da Petlove, que analisou mais de 1,8 milhão de pets, o shih tzu responde por 17% dos cães cadastrados, atrás apenas dos vira-latas (26%). Para comparar com outras raças queridas, veja o nosso guia de raças de cachorro.

Neste guia você vai encontrar a ficha técnica da raça, a história, como é a personalidade, a diferença para o lhasa apso, como cuidar da pelagem, os problemas de saúde mais comuns (com dados de estudos feitos no Brasil e no Reino Unido) e quanto custa comprar e manter um shih tzu em 2026.

Ficha técnica do shih tzu

As notas de 1 a 5 são da escala de características da AKC (American Kennel Club). As medidas da FCI (Federação Cinológica Internacional) são as do padrão oficial nº 208, que também pede narinas bem abertas e olhos grandes, mas não saltados.

De onde vem o shih tzu?

O nome significa “cão leão”, segundo a AKC. Segundo a AKC, criadores da corte imperial chinesa desenvolveram a raça há séculos a partir de cães vindos do Tibete, provavelmente cruzando duas raças ainda mais antigas, o lhasa apso e o pequinês. A ligação com o leão tem fundo religioso: na tradição budista, o leão está associado à divindade, e por isso esses cãezinhos eram criados na corte. A AKC conta ainda que o shih tzu foi o cão da casa durante boa parte da dinastia Ming e que os imperadores davam presentes valiosos a quem criasse os exemplares mais bonitos e carinhosos.

Por séculos a raça ficou escondida atrás dos muros do palácio. O padrão da FCI registra que, depois que a China se tornou república, em 1912, alguns exemplares chegaram ao Ocidente, mas a primeira importação documentada para a Grã-Bretanha só aconteceu em 1931. O shih tzu foi reconhecido como raça separada de outras raças orientais em 1934 e ganhou registro próprio no Kennel Club britânico em 1940. Nos Estados Unidos, entrou no livro de registros da AKC em 1969 e, desde então, está entre os cães toy mais populares por lá e no Reino Unido, segundo a entidade.

O apelido de “cão crisântemo” vem do pelo que cresce para cima no alto do focinho e se abre em volta da cara, como as pétalas da flor. Entre os tutores famosos lembrados pela AKC está a rainha Elizabeth II.

Como é o temperamento do shih tzu?

O padrão oficial resume em poucas palavras: inteligente, vivo e alerta, amigável e independente. A AKC dá nota máxima à raça em carinho com a família, convivência com crianças pequenas, convivência com outros cães e adaptabilidade. O shih tzu foi criado para uma única função, fazer companhia, e isso aparece no dia a dia:

• Cão de colo: a ideia de diversão dele, nas palavras da AKC, é ficar no seu colo fazendo charme enquanto você tenta assistir TV.
• Simpático, mas sem exagero com estranhos: a abertura a desconhecidos fica na média (3 de 5). Costuma receber bem as visitas, sem necessariamente fazer festa para todo mundo.
• Latido moderado: na escala da AKC, ele fica no meio (3 de 5): não é dos mais silenciosos nem dos mais barulhentos. Isso, somado ao porte e à pouca necessidade de exercício, explica por que ele aparece nas listas de raças de cachorro para apartamento.
• Não gosta de ficar sozinho: o PetMD, portal de saúde animal escrito por veterinários, descreve a raça como leal e apegada, que prefere não passar muito tempo só. Se a casa fica vazia o dia todo, comece cedo o treino de ausências; o guia sobre ansiedade de separação em cachorro mostra o passo a passo.
• Charmoso e teimoso: a AKC avisa que adestrar um shih tzu pode ser divertido e frustrante ao mesmo tempo, porque ele usa o charme para conseguir as coisas do jeito dele. O resultado clássico é um cão gordinho, que ainda faz xixi fora do lugar e foge da escova.

O que funciona é reforço positivo: elogio, petisco e brincadeira, nunca correção dura, que a própria AKC desaconselha para a raça. Sessões curtas, regras consistentes e socialização desde filhote fazem toda a diferença. Comece pelos comandos básicos para cachorro e, se o desafio for o banheiro, veja como ensinar o cachorro a fazer xixi no lugar certo.

Lembre que raça é tendência, não sentença: criação, socialização e rotina pesam muito no adulto que ele vai ser.

Shih tzu e lhasa apso: qual a diferença?

São primos tibetanos, e a confusão é tão comum que o próprio padrão da FCI do shih tzu começa avisando que as duas raças costumam ser confundidas. A diferença fica clara quando você olha a cara e o jeito:

Na prática, o shih tzu tende a ser mais “dado” com todo mundo, e o lhasa, mais alerta e reservado com quem não conhece. As duas raças aparecem na lista de braquicefálicas da VCA Animal Hospitals, mas o focinho do shih tzu é bem mais curto, e isso pesa na saúde, como você vai ver adiante.

Como cuidar da pelagem do shih tzu

A pelagem é a coroa da raça e também o maior trabalho. Ela cresce sem parar, solta pouquíssimo pelo pela casa (nota 1 de 5 na AKC) e, justamente por isso, embola com facilidade: o pelo morto fica preso no meio do restante. Um aviso importante: soltar pouco pelo não quer dizer hipoalergênico. O PetMD lembra que nenhuma raça é totalmente livre de alérgenos.

Escovação

Com o pelo longo, a escovação é diária. A AKC recomenda uma escova de pinos flexíveis, trabalhando em camadas até chegar à pele, e pentear bigode e topete todos os dias. Escovar só a superfície é o erro mais comum: por cima fica lindo, por baixo os nós viram uma placa que só sai na máquina.

Banho e secagem

A AKC indica banho a cada três ou quatro semanas para manter o pelo limpo e bonito; o PetMD fala em banho semanal para quem mantém o pelo bem comprido. A frequência certa depende do comprimento do pelo e da rotina da casa, como explicamos em de quanto em quanto tempo dar banho no cachorro. Desembarace antes de molhar, porque a água aperta os nós, e seque até a raiz: pelagem que fica úmida por horas tende a embolar e a cheirar mal.

Atenção ao secador e às caixas de secagem do pet shop. A VCA cita a exposição prolongada ao secador entre as causas de insolação em cães, e os braquicefálicos correm risco ainda maior. Pergunte como o seu shih tzu será seco e prefira serviços com supervisão o tempo todo.

Tosa bebê, higiênica ou pelo longo

Quem não tem tempo para escovar todo dia pode optar pela tosa bebê (a “puppy trim” citada pela AKC), que deixa o pelo curto e uniforme. Ela precisa ser refeita de tempos em tempos, porque o pelo volta a crescer. Já a tosa higiênica (barriga, região íntima e entre as almofadas das patas) vale para qualquer comprimento de pelo.

Olhos, orelhas e unhas

• Olhos: o pelo do alto da cabeça deve ser aparado curto ou preso num topete, para não encostar nos olhos. Limpe os cantinhos com um pano úmido, como orienta a AKC. A mancha marrom-avermelhada no canto dos olhos é comum na raça por causa da cara achatada, segundo o PetMD; manter a região limpa e seca ajuda a evitá-la.
• Orelhas: caídas e cheias de pelo, elas retêm umidade. Olhe toda semana e limpe só com produto indicado pelo veterinário.
• Unhas: cortar as unhas faz parte da rotina, e unha grande demais está entre os diagnósticos mais frequentes da raça num estudo britânico. Aprenda como cortar a unha do cachorro sem machucar.

Um shih tzu de banho tomado e topete preso rende a foto mais bonita da semana. Se quiser guardar esse momento num lugar especial, dá para eternizar a foto dele no mural de 1 milhão de pets.

Exercício, alimentação e rotina do shih tzu

• Exercício: segundo a AKC, a raça precisa de pouco exercício: passeios curtos todos os dias e brincadeiras dentro de casa bastam. O PetMD fala em cerca de 30 minutos de caminhada, mais brincadeira. Use peitoral em vez de prender a guia na coleira do pescoço, como recomenda o PetMD por causa da anatomia da raça.
• Calor: passeie nas horas frescas, leve água e evite asfalto quente. Com pelagem pesada e cara curta, o shih tzu não tolera bem o calor e não é bom nadador, alerta a AKC; piscina, só com supervisão. Os sinais de alerta estão em cachorro e gato no calor.
• Alimentação: ração de boa qualidade e adequada à idade. Filhotes comem de três a quatro refeições por dia para evitar hipoglicemia, segundo o PetMD, e passam para a ração de adulto por volta de 1 ano; adultos comem duas vezes ao dia. AKC e PetMD alertam que a raça engorda com facilidade, e petisco demais é o caminho mais curto para isso. No shih tzu, quilo a mais não é só estética: piora a respiração, como você vai ver na seção de saúde. Para acertar a porção, veja quanto de ração dar por dia.
• Viagens: braquicefálicos têm restrições em algumas companhias aéreas. Confira as regras em viajar com cachorro ou gato antes de comprar a passagem.

Problemas de saúde mais comuns no shih tzu

A boa notícia: a AKC considera o shih tzu uma raça em geral saudável e longeva. O maior estudo sobre a raça, do programa VetCompass do Royal Veterinary College, usou prontuários de 11.082 shih tzus atendidos em clínicas do Reino Unido em 2016. Entre 2.423 cães analisados em detalhe, os diagnósticos mais comuns no ano foram:

Por grupo, pele (16,6%), dentes (13,3%) e olhos (11,9%) lideraram. Os autores destacam que o shih tzu teve mais glândula anal entupida, hérnia umbilical e problemas oculares do que os cães em geral, o que sugere predisposição da raça, e apontam a higiene bucal como prioridade. O estudo foi publicado em 2024 na revista Canine Medicine and Genetics (leia o estudo do VetCompass).

Olhos: o ponto mais sensível

Olhos grandes, cara curta e órbita rasa deixam o globo ocular mais exposto. No Brasil, pesquisadores da Unesp de Jaboticabal analisaram 574 shih tzus atendidos no hospital veterinário da universidade entre 2014 e 2022, somando 1.724 diagnósticos oftalmológicos. Os cinco mais frequentes foram:

1. Ceratite ulcerativa (úlcera de córnea): 15,2%
2. Ceratoconjuntivite seca (olho seco): 15%
3. Distiquíase (cílios extras que nascem na borda da pálpebra e raspam o olho): 9,1%
4. Entrópio (pálpebra virada para dentro): 6,7%
5. Catarata: 4,6%

Úlcera e distiquíase predominaram nos cães jovens; olho seco e úlcera, nos adultos e idosos, segundo o estudo publicado na Ciência Animal Brasileira em 2024. A VCA inclui o shih tzu entre as raças com maior tendência ao olho seco, que deixa o olho vermelho, dolorido e com secreção amarelada e espessa, e costuma aparecer da meia-idade em diante. A AKC lista ainda, entre os exames que criadores responsáveis fazem nos reprodutores, catarata, atrofia progressiva de retina e descolamento de retina.

Respiração e calor: o preço da cara curta

O shih tzu é braquicefálico, isto é, tem o crânio encurtado e o focinho achatado. Essa anatomia pode estreitar as vias aéreas e causar a síndrome respiratória obstrutiva dos braquicefálicos (BOAS, na sigla em inglês). Segundo a VCA, os casos leves têm respiração barulhenta no exercício, bufadas e roncos; nos graves, o cão cansa rápido e pode desmaiar depois do esforço, com piora no tempo quente e úmido. A obesidade agrava os sinais.

A raça não está entre os casos mais graves. Um estudo da Universidade de Cambridge publicado em 2026 na revista PLOS One avaliou 898 cães de 14 raças braquicefálicas, 42 deles shih tzus, e classificou a raça como de risco moderado: entre 25% e 50% dos cães não tinham nenhum sinal da síndrome, e pelo menos metade tinha algum grau. Dois achados interessam ao tutor. O sobrepeso aumentou o risco na raça, e os autores citam o emagrecimento como ferramenta de manejo. E cães com cauda mais curta tiveram mais risco, uma pista para quem escolhe criador (estudo completo).

A AKC observa que filhotes de shih tzu podem bufar e fazer barulho ao respirar durante a troca de dentes. Se isso persistir e o cão passar boa parte do tempo lutando para respirar, é hora de procurar o veterinário.

Dentes, ouvidos, pele e glândulas anais

• Dentes: boca pequena e dentes apertados acumulam tártaro. Doença periodontal foi o diagnóstico número 1 no VetCompass, e dente de leite que não caiu apareceu em 2,6% dos cães. Escovação em casa (veja como escovar os dentes do cachorro) e avaliações periódicas com o veterinário evitam dor e perda de dentes.
• Ouvidos: orelha caída e peluda retém umidade, por isso a otite é frequente na raça.
• Pele: problemas de pele formaram o grupo mais comum no estudo britânico (16,6%), com coceira, dermatite atópica e lesões. Lamber as patas sem parar pode ser sinal de alergia; veja por que o cachorro lambe as patas.
• Glândulas anais: o primeiro sinal costuma ser o cão arrastar o bumbum no chão, segundo a VCA, que também observa que cães acima do peso têm mais problemas crônicos nessa região.

Outros problemas para conhecer

• Hérnia umbilical: apareceu em 3,9% dos shih tzus no VetCompass, mais nas fêmeas, e costuma ser diagnosticada cedo (idade mediana de 1,4 ano).
• Patela e quadril: luxação de patela e displasia coxofemoral estão entre as condições que a AKC recomenda investigar nos reprodutores.
• Coluna: um levantamento com tutores citado pelo estudo britânico encontrou mais doença do disco intervertebral no shih tzu do que nos cães em geral.
• Rins: a displasia renal juvenil, em que os rins não se desenvolvem normalmente, é rara, mas séria, segundo a AKC.

Quando procurar o veterinário

Marque consulta se notar:

• olho vermelho, lacrimejando muito ou com secreção amarelada, ou o cão piscando e coçando o rosto;
• mancha esbranquiçada, azulada ou marrom no olho, ou dificuldade para enxergar;
• mau hálito forte, gengiva vermelha ou dificuldade para mastigar;
• coceira, orelha com cheiro ruim ou o cão arrastando o bumbum;
• manqueira ou “pulinhos” com uma pata traseira;
• ronco que piora ou cansaço fácil nos passeios.

Procure atendimento de emergência, sem esperar, se houver:

• olho fechado de dor, olho que saltou para fora da órbita ou córnea que ficou opaca de repente;
• dificuldade para respirar, gengiva ou língua arroxeada, ou desmaio;
• sinais de insolação descritos pela VCA: respiração muito acelerada, gengiva seca ou de cor alterada, apatia, desorientação ou convulsão;
• dor intensa ao se mexer ou fraqueza súbita nas patas traseiras.

Nem sempre o cão demonstra dor de forma óbvia. Aprenda a reconhecer os sinais de dor em cães e gatos.

Quanto tempo vive um shih tzu?

A AKC e o PetMD falam em 10 a 18 anos. Os estudos britânicos ajudam a calibrar essa faixa: no VetCompass, a idade mediana ao morrer foi de 12,7 anos, e um trabalho anterior do mesmo programa (Teng e colegas, 2022, com 638 shih tzus) calculou expectativa de vida ao nascer de 11,05 anos. Os autores de 2024 concluem que a raça parece viver relativamente bastante, em comparação com relatos anteriores sobre os cães em geral e com outras raças braquicefálicas.

Entre os 89 óbitos registrados no estudo, as causas mais comuns foram doenças intestinais, doença cardíaca e perda de qualidade de vida, com 7,9% cada. Peso controlado, dentes limpos, olhos vigiados e check-ups regulares ajudam a chegar longe. A comparação com outras raças e portes está em quanto tempo vive um cachorro.

Quanto custa um shih tzu e quanto custa manter por mês

Preço do filhote

Um levantamento do portal O Povo, de outubro de 2025, aponta filhotes de shih tzu entre cerca de R$ 500 e R$ 4.500 no Brasil, com casos acima de R$ 8.000, conforme o canil, a linhagem dos pais e a região. Desconfie de preço muito abaixo da média: pode significar pais sem exames e filhotes criados sem cuidado, o que sai caro depois em veterinário.

Custo mensal: ração, banho, tosa e saúde

Pelo cálculo do Instituto Pet Brasil (outubro de 2024), divulgado pela Serasa, um cão pequeno, de até 10 kg, custa em média R$ 346,50 por mês. No shih tzu, o que mais pesa é a estética: banho e tosa frequentes. Montamos dois perfis com preços reais de 2026:

Como chegamos aos números:

• Ração: pela tabela de uma ração premium para adultos vendida na Cobasi, um cão de 6 a 8 kg come de 98 a 141 g por dia, ou cerca de 3 a 4,2 kg por mês. O quilo, em embalagens de 7 kg, vai de cerca de R$ 10 (standard) a R$ 12 a R$ 18 (premium) e R$ 22 a R$ 35 (super premium), segundo o Cupom Online (março de 2026). Rações mais concentradas costumam pedir porções menores, então confira a tabela da embalagem que você usa.
• Banho e tosa: na pesquisa do site Mercado Mineiro em 23 estabelecimentos de Belo Horizonte (março de 2026), o banho de cão de 5 a 10 kg de pelo longo custava em média R$ 75,48. Banho e tosa saíam de R$ 75 a R$ 105 para cães de até 5 kg e de R$ 100 a R$ 140 para cães de 10 a 15 kg; um shih tzu típico fica entre essas faixas.
• Saúde: na mesma pesquisa, a consulta variava de R$ 100 a R$ 185, a V10 de R$ 70 a R$ 101 e a antirrábica de R$ 60 a R$ 85 (de graça em muitas campanhas municipais). As faixas de plano de saúde são de levantamento do Times Brasil de abril de 2026.

A conta não inclui antipulgas, carrapaticida e vermífugo, que variam com o peso e a região e devem ser indicados pelo veterinário, nem petiscos, brinquedos e imprevistos. Num shih tzu, os imprevistos mais prováveis envolvem olhos (olho dolorido pede atendimento rápido) e dentes (limpeza sob anestesia, quando o veterinário indicar). Separar todo mês um valor para o veterinário ajuda muito. E lembre que os preços mudam de cidade para cidade: só em BH, a diferença entre estabelecimentos chegou a 40% no banho e tosa e a 85% na consulta. O primeiro ano soma ainda enxoval, vacinas de filhote e castração; o detalhamento está em quanto custa ter um cachorro.

Shih tzu imperial ou mini: existe?

Não como variedade oficial. A FCI e a AKC têm um único padrão para a raça, e o texto da FCI diz que tipo e características da raça nunca devem ser sacrificados em nome do tamanho. Cães vendidos como “imperial”, “mini” ou “teacup” são selecionados para ficar o menor possível. O PetMD é direto sobre os chamados teacup: não compre, porque essa seleção costuma ser feita sem considerar a saúde.

Se for comprar, procure um criador que:

1. Mostre os pais e o ambiente onde os filhotes vivem.
2. Entregue carteira de vacinação, histórico de vermifugação e pedigree.
3. Tenha exames de olhos, patela e quadril nos reprodutores.
4. Não venda filhote antes do desmame completo nem prometa tamanho abaixo do padrão.
5. Tenha cães com narinas bem abertas (o padrão considera narinas apertadas indesejáveis) e sem ronco ou cansaço exagerado.

E considere adotar: vale procurar em ONGs e grupos de resgate, onde shih tzus e mestiços da raça também esperam um lar. O guia como adotar um cachorro ou gato mostra o caminho.

Um shih tzu na família merece ser lembrado

O shih tzu é companhia em estado puro: carinhoso, bom com crianças, tranquilo no apartamento e sempre por perto. Em troca, pede escovação em dia, olhos vigiados, peso sob controle, passeios nas horas frescas e um veterinário de confiança. Com esse cuidado, muitos passam dos 12 anos ao lado da família. Se ainda está escolhendo como chamar o novo integrante da casa, temos ideias de nomes para cachorro pequeno.

E se o seu shih tzu é o rei (ou a rainha) do sofá, que tal mostrar essa carinha de crisântemo pro Brasil inteiro? Você pode eternizar a foto e o nome dele no mural de 1 milhão de pets: cada quadradinho custa R$ 1 e o pagamento é por PIX, em minutos.