De quanto em quanto tempo vermifugar cachorro e gato: tabela por idade e risco

De quanto em quanto tempo vermifugar cachorro e gato depende, antes de tudo, da idade e do risco de cada animal. Filhotes começam com 2 ou 3 semanas de vida e repetem a cada 2 semanas; adultos com risco desconhecido devem ser vermifugados pelo menos a cada 3 meses, segundo a diretriz europeia do ESCCAP, e pets de alto risco podem precisar de vermifugação mensal.

Se você sempre ouviu que “vermífugo é a cada seis meses”, não está sozinho. A regra é popular, mas fica abaixo do que as diretrizes internacionais consideram suficiente para a maioria dos cães e gatos que saem de casa, convivem com outros animais ou dividem o sofá com crianças pequenas.

Neste guia você encontra a frequência por fase da vida e estilo de vida, com base no ESCCAP (European Scientific Counsel Companion Animal Parasites), no TroCCAP (Tropical Council for Companion Animal Parasites, que escreve recomendações para países tropicais como o Brasil) e no CAPC (Companion Animal Parasite Council, dos EUA). Também mostramos os sinais de verme, os erros mais comuns e quando procurar o veterinário.

Por que vermifugar e como o vermífugo funciona

Vermes intestinais são comuns em cães e gatos no mundo todo. Os principais são as lombrigas (Toxocara), os ancilóstomos (Ancylostoma), as tênias (como o Dipylidium, transmitido pela pulga) e os tricurídeos (Trichuris). Muitos animais infectados, principalmente os adultos, não mostram sintoma nenhum, e é aí que mora o perigo: eles continuam espalhando ovos no ambiente, para outros pets e para a família.

O vermífugo (ou anti-helmíntico), em geral, trata a infecção que existe naquele momento. Ele não funciona como uma vacina: dias depois, o animal pode se reinfectar ao farejar o chão, engolir uma pulga, caçar um bichinho ou comer carne crua. O ESCCAP explica que as lombrigas levam pouco mais de quatro semanas, depois que o animal engole ovos do ambiente ou come uma presa infectada, para começar a eliminar ovos. Por isso a lógica do calendário é reduzir o tempo em que o pet fica carregando vermes, e é por isso também que, nos cenários de risco alto, a recomendação chega a ser mensal.

Vale lembrar que nem todo parasita é verme. A giárdia, por exemplo, é um protozoário e pede diagnóstico e tratamento próprios. Já o verme do coração (dirofilariose) é transmitido por mosquito e tem prevenção específica.

De quanto em quanto tempo vermifugar filhotes de cachorro e gato

Filhotes recebem atenção especial porque podem pegar lombrigas da mãe: os de cachorro ainda na barriga ou pelo leite, e os gatinhos pelo leite. As diretrizes convergem nestes intervalos:

Quando a gata e os filhotes vivem ao ar livre, em ambiente possivelmente contaminado, o TroCCAP indica tratar os gatinhos contra ancilóstomos já a partir de 2 semanas, a cada 2 semanas, até pelo menos 10 semanas. O CAPC, dos EUA, recomenda tratar filhotes de cães e gatos a partir de 2 semanas de idade e repetir a cada 2 semanas até o início do controle regular de parasitas.

Adotou um filhote sem saber o histórico? Leve ao veterinário logo nos primeiros dias. Ele vai pesar o animal, avaliar e montar o esquema junto com o calendário de vacinas para cachorro ou de vacinas para gato. O guia como adotar um cachorro ou gato traz a lista completa dos primeiros cuidados.

Mãe prenhe ou amamentando

Como a transmissão para os filhotes acontece pela placenta e pelo leite (nos gatos, só pelo leite), as diretrizes também tratam da mãe. O ESCCAP recomenda vermifugar a cadela junto com a primeira dose dos filhotes (2 semanas após o parto) e a gata junto com a primeira dose dos gatinhos (3 semanas após o parto), e descreve protocolos específicos para a gestação. Nem todo vermífugo é seguro para gestantes, então aqui a regra é absoluta: só com prescrição do veterinário.

De quanto em quanto tempo vermifugar cachorro adulto

Para adultos, o ESCCAP classifica o cão em grupos de risco. A tabela resume a frequência sugerida para cada perfil:

Dois pontos do ESCCAP merecem destaque. Primeiro: quando não dá para avaliar o risco com clareza, o cão deve ser vermifugado (ou ter as fezes examinadas) pelo menos 4 vezes por ano. Segundo: a diretriz afirma que tratamentos anuais ou semestrais não têm impacto significativo na prevenção de infecções em uma população, o que derruba a ideia de que “duas vezes por ano resolve tudo”.

E no Brasil? O ESCCAP observa que os ovos de vermes como as lombrigas precisam de alguns dias a algumas semanas em temperaturas geralmente acima de 16 °C para se tornar infectantes, condição que boa parte do país tem o ano inteiro. Para regiões tropicais, o TroCCAP recomenda que, depois do esquema de filhote, os cães recebam tratamento mensal. O CAPC vai na mesma direção ao defender controle parasitário de amplo espectro o ano inteiro e, quando isso não for possível, vermifugação 4 vezes por ano. Na prática, o seu veterinário vai combinar essas referências com a realidade da sua região e da sua casa.

Se você alimenta o cachorro com carne crua, converse antes com o veterinário. O ESCCAP lembra que cozinhar a carne (pelo menos 65 °C no centro por 10 minutos) ou congelá-la por pelo menos uma semana entre -17 °C e -20 °C previne as infecções por parasitas transmitidas pela carne crua. O guia de alimentação natural para cachorro explica como fazer a dieta com segurança.

E o gato adulto: apartamento muda a conta?

Muda, mas não zera o risco. O guia do ESCCAP divide os gatos em dois grupos:

• Gato que vive só dentro de casa (ou só acessa uma varanda ou um quintal telados) e dificilmente caça roedores ou outras presas: de 1 a 2 vezes por ano, ou exame de fezes com a mesma frequência.
• Gato que sai livremente, convive com outros gatos e pode caçar: de 4 a 12 vezes por ano contra vermes intestinais e tratamento contra tênia de 4 a 12 vezes por ano.

O TroCCAP, pensado para os trópicos, é mais rigoroso: recomenda que todos os gatos adultos sejam tratados mensalmente. E, assim como nos cães, gatos que dividem a casa com crianças pequenas, idosos ou pessoas imunossuprimidas podem precisar de vermifugação ou exame de fezes mensal, segundo o ESCCAP.

Mesmo o gato de apartamento pode se infectar ao engolir pulgas durante a lambedura (a pulga carrega a tênia Dipylidium), ao caçar lagartixas ou passarinhos na janela ou pelo contato com um novo animal da casa. Manter a caixa de areia do gato limpa todos os dias também reduz a reinfecção.

Exame de fezes: o aliado do calendário

O exame de fezes (coproparasitológico) mostra quais parasitas estão presentes e ajuda o veterinário a escolher o tratamento certo. O ESCCAP aceita o exame feito na mesma frequência das vermifugações como alternativa ao tratamento de rotina para vermes intestinais, e o CAPC recomenda exames de fezes pelo menos 2 vezes por ano em adultos saudáveis e pelo menos 4 vezes no primeiro ano de vida.

Mas atenção a dois limites:

• Resultado negativo não é garantia. O animal pode estar no começo da infecção, antes de eliminar ovos, ou eliminar poucos ovos.
• Tênias escapam com facilidade do exame. Por isso, quando o risco não é conhecido, o ESCCAP recomenda tratar contra tênia pelo menos 4 vezes por ano, em vez de confiar só no exame.

Para colher a amostra, use fezes frescas, sem recolher do chão de terra, e pergunte ao laboratório se é preciso juntar amostras de mais de um dia, o que aumenta a chance de encontrar o parasita.

Sinais de verme e quando procurar o veterinário

Muitos pets com vermes parecem saudáveis. Quando há sinais, os mais comuns, segundo o ESCCAP e o TroCCAP, são:

• Barriga inchada (aspecto barrigudo) e desconforto abdominal em filhotes.
• Diarreia, às vezes com muco ou sangue, e vômito, que em filhotes pode trazer vermes adultos.
• Emagrecimento, falta de apetite ou filhote que não cresce e não se desenvolve bem.
• Gengiva pálida, sinal de anemia. Os ancilóstomos se alimentam principalmente de sangue e, segundo o TroCCAP, podem causar diarreia muitas vezes com sangue, anemia e até morte em filhotes.
• Pequenos segmentos brancos, que depois de secos lembram grãos de arroz, perto do ânus, nas fezes ou na caminha: sinal típico da tênia transmitida pela pulga.
• Coceira no bumbum e o hábito de arrastá-lo no chão.
• Tosse e cansaço fácil, que podem indicar vermes pulmonares ou do coração.

Procure o veterinário no mesmo dia se o filhote estiver com diarreia, vômito ou apatia, se houver sangue nas fezes, gengiva pálida ou fraqueza. Filhotes desidratam e ficam anêmicos muito rápido. Para os adultos, marque consulta se notar vermes nas fezes, emagrecimento, diarreia que não passa (veja o guia sobre cachorro com diarreia) ou se o seu gato vomita com frequência (leia gato vomitando).

Vermes que passam para pessoas e como proteger a família

Parte dos vermes de cães e gatos é zoonótica, ou seja, também infecta humanos. Os dois exemplos mais conhecidos:

• Lombriga (Toxocara): quando uma pessoa engole ovos presentes na terra, na areia ou em mãos sujas, as larvas podem migrar pelo corpo (a chamada larva migrans visceral ou ocular). O TroCCAP destaca que as crianças são as mais expostas, pelo jeito como brincam, e que a larva pode chegar aos olhos e causar redução da visão ou até cegueira.
• Ancilóstomo (Ancylostoma): segundo o TroCCAP, todos os ancilóstomos de animais podem infectar pessoas. As larvas que ficam na areia ou na terra contaminadas por fezes penetram na pele, por isso o risco maior é andar descalço ou sentar direto nesses lugares. O Ancylostoma braziliense causa o famoso bicho geográfico, um trajeto avermelhado e sinuoso na pele que coça muito.

Os cuidados que mais protegem a família, segundo o ESCCAP:

1. Recolha as fezes todos os dias, em casa e na rua, e descarte bem embaladas no lixo, nunca no vaso sanitário ou na compostagem de horta.
2. Mantenha o calendário de vermífugo e o controle de pulgas em dia. O guia como acabar com pulgas mostra como tratar o animal e a casa.
3. Lave as mãos depois de mexer com o pet, a caixa de areia ou as fezes e sempre antes de comer, use luvas na jardinagem e ensine as crianças a fazer o mesmo.
4. Cubra tanques de areia de parquinhos e quintais quando não estiverem em uso, para que gatos não os usem como banheiro.
5. Ofereça água limpa e não deixe o pet beber de poças.

Erros comuns na vermifugação

• Seguir “a cada seis meses” sem avaliar o risco. Para muitos pets, isso é pouco.
• Dar a dose “no olho”. A dose depende do peso exato e do produto. Pese o animal e siga a prescrição; não divida comprimidos por conta própria.
• Usar produto de cachorro no gato. Cada produto é registrado para uma espécie e uma faixa de peso. Alguns antiparasitários de cães são tóxicos para gatos: segundo a AAFP (American Association of Feline Practitioners), produtos contra pulgas para cães à base de permetrina aplicados em gatos respondem por grande parte das intoxicações felinas registradas pelo centro de controle de intoxicações da ASPCA, nos EUA.
• Esquecer as pulgas. Sem controlar as pulgas, a tênia transmitida por elas pode voltar pouco tempo depois do vermífugo.
• Vermifugar só quando vê verme. A maioria das infecções é silenciosa.
• Trocar o vermífugo por receita caseira. Não há substituto caseiro comprovado, e alguns ingredientes usados nessas receitas fazem mal a cães e gatos, como mostra a lista de alimentos proibidos para cachorro.
• Achar que qualquer vermífugo cobre o verme do coração. A dirofilariose pede prevenção própria, indicada pelo veterinário, e o CAPC recomenda teste anual em cães.

Prevenção em dia, pet tranquilo

Não existe um intervalo único para vermifugar cachorro e gato, mas existe um caminho seguro: filhotes cedo e com repetição, adultos pelo menos a cada 3 meses quando o risco não é conhecido, ajuste para mais ou para menos conforme o estilo de vida e, acima de tudo, um plano montado com o veterinário. Anote as datas em um calendário (ou no celular) junto com as vacinas: o guia de saúde de cães e gatos ajuda a organizar a prevenção em cada fase.

E se esse filhote que acabou de tomar a primeira dose já virou o dono da casa, guarde esse começo de história: dá para eternizar a foto dele no mural de 1 milhão de pets, com nome e tudo, e mostrar pro Brasil inteiro.