Esporotricose em gatos: sintomas, tratamento e como proteger a família

Esporotricose é uma micose causada por fungos do gênero Sporothrix que, no Brasil, virou uma doença do gato: o Ministério da Saúde aponta o felino como o principal transmissor hoje. No gato, ela aparece como feridas e caroços que não cicatrizam, principalmente na cabeça e no focinho, e passa para pessoas e cães por arranhões, mordidas e contato com as feridas. Tem tratamento, longo, e a regra número um é nunca abandonar o gato doente.

Quem mora no Rio de Janeiro, em São Paulo e em muitas outras cidades provavelmente já ouviu falar de algum “gato com ferida que não sara” na vizinhança. A doença se espalhou nas últimas décadas e assusta, com razão, porque é uma zoonose: atinge animais e gente. Mas informação correta diminui o medo e protege todo mundo, inclusive o gato.

Neste guia você vai entender como o fungo chega ao gato, como reconhecer os sinais, o que fazer se a família foi arranhada, como funciona o tratamento e os cuidados em casa, e como prevenir.

O que é a esporotricose?

A esporotricose é uma micose subcutânea, ou seja, uma infecção por fungo que atinge a pele e o tecido logo abaixo dela, segundo o Ministério da Saúde. O fungo vive no solo, em espinhos, palha, farpas de madeira e plantas em decomposição. Por isso a doença ficou conhecida como “doença do jardineiro” ou “doença da roseira”. No Brasil, também ganhou o apelido de “doença do gato”.

A nota técnica sobre esporotricose animal do CRMV-MS (Conselho Regional de Medicina Veterinária de Mato Grosso do Sul), elaborada por veterinários da Universidade Federal de Mato Grosso do Sul, explica a virada: por muito tempo a doença foi vista como ocupacional, de quem lida com terra e plantas, mas hoje a transmissão a partir de gatos se tornou a mais relevante no país. As principais espécies no Brasil são Sporothrix schenckii e Sporothrix brasiliensis, e é a segunda que está associada às epidemias em gatos.

Por que o Brasil tem tantos casos?

O Rio de Janeiro vive uma epidemia desde o fim dos anos 1990. Um artigo de pesquisadores do Instituto Nacional de Infectologia Evandro Chagas (INI/Fiocruz), publicado na revista PLOS Pathogens em 2017 (Gremião e colaboradores), registra 4.703 gatos diagnosticados na Fiocruz até 2015, além de milhares de casos humanos e centenas de cães. Segundo a Agência FAPESP, a doença se espalhou do Rio para outras cidades e estados, e os pesquisadores consideram que a subnotificação é grande.

Em 2025, o Ministério da Saúde incluiu a esporotricose humana na Lista Nacional de Notificação Compulsória (Portaria GM/MS nº 6.734, de 18 de março de 2025): todo caso em pessoas precisa ser comunicado às autoridades de saúde. A esporotricose animal ainda não é de notificação obrigatória nacional, mas o Ministério recomenda que casos suspeitos e confirmados em gatos e cães sejam notificados e investigados pela vigilância local.

Como o gato pega esporotricose?

O gato se infecta quando o fungo entra por uma lesão na pele. Segundo a nota técnica do CRMV-MS, o acesso à rua expõe o gato porque ele cava buracos, enterra as fezes, arranha, sobe em árvores e se esfrega em objetos, o que contamina unhas e dentes. Depois, o fungo passa de gato para gato por arranhões, mordidas e lambidas, nas brigas por território e no acasalamento.

O perfil mais comum dos gatos infectados, segundo a mesma nota:

• Machos adultos jovens.
• Não castrados.
• Com livre acesso à rua, principalmente gatos semidomiciliados e de rua, sem tutor responsável.

O artigo da Fiocruz descreve o mesmo cenário nas áreas endêmicas do Rio: gatos que circulam livremente e, na maioria, não são vacinados nem castrados. Uma particularidade explica por que o gato transmite tanto: as feridas dele têm uma quantidade muito alta do fungo, maior do que as lesões de pessoas e cães.

Quais são os sintomas da esporotricose em gatos?

Um detalhe engana muitos tutores: segundo a nota técnica do CRMV-MS, o gato costuma manter bom estado geral no começo, comendo e brincando normalmente, mesmo com várias feridas. Gatos com imunidade comprometida, como os positivos para FIV ou FeLV, podem ter quadros disseminados e piorar mais rápido.

Os sinais respiratórios podem aparecer antes das feridas, ou até sem elas, o que confunde com gripe felina.

Sinais de alerta para observar

• Ferida que não cicatriza ou que melhora e volta, principalmente na cabeça, nas orelhas e no focinho.
• Caroço que cresce e “estoura”, soltando secreção com sangue.
• Focinho inchado, espirros com sangue.
• Várias feridas que surgem em sequência.
• Gato que voltou de uma briga ou de dias fora de casa com lesões.

Feridas na pele de gato têm muitas causas, de brigas comuns a alergias e tumores, e só exame confirma o que é. A nota técnica cita como diagnósticos diferenciais, entre outros, o carcinoma de células escamosas (um tipo de câncer de pele), outras micoses e infecções bacterianas.

Quando procurar o veterinário

Leve o gato ao veterinário assim que perceber uma ferida que não sara ou nódulos na pele, especialmente se você mora em área com casos ou se ele tem acesso à rua. Diagnóstico precoce significa tratamento mais curto e menos risco para a família.

Procure atendimento no mesmo dia se:

• O gato tem feridas abertas e alguém da casa foi arranhado ou mordido por ele.
• Há sangramento pelo nariz, dificuldade para respirar ou espirros com sangue.
• Ele parou de comer, emagreceu ou está prostrado.
• As feridas estão se espalhando rapidamente.

Até a consulta:

1. Separe o gato das pessoas da casa, principalmente crianças, e dos outros animais.
2. Use luvas para pegá-lo e coloque-o na caixa de transporte.
3. Não tente limpar ou espremer as feridas sem orientação.
4. Avise a clínica que é suspeita de esporotricose.

Como é feito o diagnóstico?

A nota técnica do CRMV-MS orienta que o diagnóstico seja, de preferência, laboratorial:

• Exame citológico: um swab ou “carimbo” da ferida, corado e examinado no microscópio. É barato, rápido e muito usado em gatos, porque as lesões têm muito fungo. Pode dar falso negativo.
• Cultura fúngica: o método de referência, que confirma o diagnóstico, mas pode levar até 30 dias.
• Histopatológico (biópsia) e PCR, este último o único que identifica a espécie de Sporothrix.

Em áreas com transmissão conhecida, a nota técnica admite o diagnóstico pelo critério clínico-epidemiológico quando não há exame disponível. Em várias cidades, unidades de vigilância de zoonoses e universidades fazem o exame.

Esporotricose em gato tem cura? Como é o tratamento

Tem tratamento, feito com antifúngicos por via oral, prescritos e acompanhados pelo veterinário, que define o medicamento e a dose conforme o peso e a resposta do gato. Alguns pontos que todo tutor precisa saber antes de começar:

Segundo reportagem da Agência FAPESP com pesquisadores da Fiocruz, as feridas costumam desaparecer depois do primeiro ou segundo mês, mas o fungo permanece, e interromper o tratamento antes da hora pode trazer as lesões de volta. Enquanto não estiver livre do fungo, o gato pode continuar transmitindo.

Dicas práticas para dar o remédio

A nota técnica sugere misturar o medicamento num alimento pastoso e saboroso, como sachê ou patê, para evitar manusear demais a boca do gato e reduzir o risco de arranhões. Se ele recusar, peça ao veterinário outras formas de administração. Nunca pare o tratamento por conta própria, nem troque o remédio por pomadas ou receitas caseiras.

Custos e acesso

O tratamento dos animais não é fornecido pelo SUS, como lembra a nota técnica do CRMV-MS. Algumas prefeituras e universidades têm programas de diagnóstico ou atendimento; vale procurar a unidade de vigilância de zoonoses da sua cidade.

E quando o tratamento não funciona?

Em casos muito graves, sem resposta ao tratamento, o veterinário pode discutir a eutanásia, sempre dentro da Lei 14.228/2021, que proíbe a eliminação de cães e gatos pelos órgãos de controle de zoonoses, salvo em situações como doenças graves sem possibilidade de tratamento. É uma decisão difícil, que se toma com informação e cuidado.

Cuidados em casa durante o tratamento

As orientações do Ministério da Saúde para os donos de animais e da nota técnica:

1. Isolamento: o gato fica num cômodo seguro, separado das pessoas (principalmente crianças) e de outros animais.
2. Luvas para manusear o gato, dar remédio e limpar a caixa de areia.
3. Higiene diária: potes, brinquedos e objetos lavados com água e sabão e desinfetados todos os dias.
4. Ambiente: descontaminar os locais onde ele vive, de preferência com hipoclorito de sódio (água sanitária) diluído conforme o rótulo.
5. Mãos e antebraços lavados com frequência, mesmo usando luvas.
6. Castração assim que o veterinário liberar, o que reduz brigas e fugas.
7. Sem acesso à rua, nunca mais.

Se outro gato ou um cachorro da casa aparecer com feridas, leve-o também ao veterinário. Se você tem gatos e cães juntos, o guia como fazer cachorro e gato se darem bem ajuda a reorganizar a rotina depois do isolamento.

Esporotricose em humanos: o que a família precisa saber

Segundo o Ministério da Saúde, a pessoa se infecta por arranhão ou mordida de animal doente, pelo contato da pele machucada com as feridas dele ou por ferimentos com espinhos e material vegetal. O período de incubação vai de cerca de uma semana a até seis meses.

Como aparece em pessoas:

• Forma cutânea: começa como uma lesão parecida com picada de inseto, que pode virar ferida ou caroço. A cura espontânea é rara.
• Formas mais graves: pulmonar (tosse, falta de ar, dor ao respirar e febre, lembrando tuberculose) e osteoarticular (inchaço e dor nas articulações, lembrando artrite infecciosa).

O que fazer:

• Diante de lesão suspeita, procure atendimento médico, de preferência dermatologista ou infectologista, e conte sobre o contato com o gato.
• O tratamento humano é feito com antifúngicos, dura de três meses a um ano, e o SUS fornece medicamentos, segundo o Ministério da Saúde.
• Não se automedique e não interrompa o tratamento sem orientação médica.

Os cães também podem pegar a doença do gato. Segundo a nota técnica, neles predominam nódulos e feridas no focinho, no tronco e nas patas, às vezes com espirros e secreção nasal.

Como prevenir a esporotricose

Não existe vacina contra a esporotricose, como lembra o Ministério da Saúde. A prevenção depende de manejo:

Para o seu gato

• Gato dentro de casa: a nota técnica do CRMV-MS aponta como principal medida impedir completamente o acesso de cães e gatos à rua, com telas nas janelas, muros e portões.
• Castração: reduz fugas, brigas e a vontade de disputar território. O guia de castração de cachorro e gato explica idade ideal e pós-operatório.
• Quarentena para novos moradores: todo gato recém-chegado, principalmente resgatado, passa por avaliação veterinária antes de conviver com os outros.
• Consultas e vacinas em dia: o calendário está em vacinas para gato.

Para as pessoas

• Use luvas e mangas compridas ao mexer com terra, plantas e jardins.
• Use equipamento de proteção ao resgatar ou manusear animais com feridas, como orienta o Ministério da Saúde.
• Lave bem qualquer arranhão de gato com água e sabão.

Nunca abandone

O abandono espalha a doença: o gato doente continua brigando e arranhando na rua. E abandonar animal é crime de maus-tratos (Lei 9.605/1998, art. 32), com pena maior para cães e gatos desde a Lei 14.064/2020. Se você encontrou um gato com feridas, procure a vigilância de zoonoses da sua cidade ou um protetor experiente, usando luvas.

Se o gato morrer

Não enterre no quintal nem jogue no lixo: o corpo contamina o solo com o fungo, e o ciclo recomeça. O Ministério da Saúde orienta levar o corpo ao veterinário para incineração o mais rápido possível. O texto sobre cremação de pet explica como funciona esse serviço.

Erros comuns que espalham a doença

• Achar que é “só uma briga” e esperar a ferida sarar sozinha por semanas.
• Interromper o remédio quando as feridas fecham.
• Deixar o gato voltar à rua durante ou depois do tratamento.
• Manusear feridas sem luvas ou deixar crianças brincarem com o gato doente.
• Enterrar o corpo no quintal.
• Abandonar o gato por medo.

Informação protege o gato e a família

A esporotricose é séria, mas tem diagnóstico, tratamento e prevenção conhecidos. Gato castrado, dentro de casa e levado ao veterinário ao primeiro sinal de ferida que não sara é a melhor proteção para ele, para os outros animais e para as pessoas. Para cuidar da saúde do seu gato em todas as fases, o guia de saúde de cães e gatos reúne o essencial, e o texto sobre a linguagem corporal do gato ajuda a perceber quando algo não vai bem.

E quando ele estiver curado, tranquilo na janela telada, vale registrar a vitória: você pode eternizar a foto do seu gato no mural de 1 milhão de pets.