Cio da cadela: quanto tempo dura, fases, sinais e cuidados em casa

O cio da cadela dura, em média, de duas a três semanas e costuma se repetir duas vezes por ano. Nesse período ela sangra pela vulva, atrai machos de longe e, na fase fértil (cerca de 9 dias, em média), pode engravidar. Depois vêm meses sem sinais visíveis até o próximo ciclo.

Se a sua cadela está no primeiro cio ou se você acabou de encontrar manchas de sangue na caminha, respire: na maior parte das vezes é tudo normal. O que faz diferença é saber em que fase ela está, quais cuidados tomar em casa e nos passeios e quais sinais fogem do esperado.

Neste guia você vai entender as quatro fases do ciclo, com quantos meses vem o primeiro cio, como reconhecer os sinais, quando ela pode engravidar, como saber se o cio acabou e quando procurar o veterinário. As informações seguem o Manual Veterinário MSD, a rede de hospitais veterinários VCA Animal Hospitals, veterinários ouvidos pelo American Kennel Club (AKC) e um levantamento brasileiro publicado na revista Ars Veterinaria.

Quanto tempo dura o cio da cadela?

Somando as duas fases em que o cio aparece (sangramento e aceitação do macho), a duração média fica perto de 18 dias. Segundo o Manual Veterinário MSD, o proestro dura cerca de 9 dias (de 2 dias a 3 semanas) e o estro também fica em torno de 9 dias (de 3 dias a 3 semanas). Na prática, a maioria das cadelas passa de duas a três semanas no cio, mas a variação é grande entre uma cadela e outra e até entre dois ciclos da mesma cadela.

O ciclo reprodutivo inteiro é bem mais longo que o cio. Depois do sangramento e do período fértil vêm cerca de dois meses de diestro e alguns meses de anestro, o repouso entre um ciclo e o próximo. Por isso a cadela não “menstrua todo mês” como as mulheres: em média, o intervalo entre um cio e outro é de 7 meses, podendo ir de 4 a 13 meses.

Dados do Manual Veterinário MSD, da VCA e do AKC.

As fases do cio da cadela: proestro, estro, diestro e anestro

O ciclo da cadela tem quatro fases. Só as duas primeiras formam o “cio” que o tutor enxerga.

Proestro: o começo do cio

É quando o tutor costuma perceber que o cio chegou. O estrogênio sobe, a vulva aumenta e fica firme e aparece um corrimento com sangue. Os machos já se interessam, mas ela ainda não deixa que eles montem.

Estro: a fase fértil

O estrogênio cai, a progesterona sobe e acontece a ovulação. A secreção diminui e, segundo o MSD, pode ficar cor de palha; a VCA descreve um corrimento mais ralo, aquoso e rosado. A vulva fica mais macia. Agora ela aceita o macho e pode desviar a cauda para o lado quando um cão se aproxima, sinal de receptividade descrito pelo AKC.

Diestro: o fim do cio

A cadela volta a recusar os machos, a secreção desaparece e a vulva encolhe devagar. Se ela engravidou, a gestação dura de 62 a 64 dias. Se não, o diestro dura cerca de dois meses, e é nele que pode surgir a gravidez psicológica.

Anestro: o descanso

Os ovários ficam inativos, o útero fica pequeno e a cadela não atrai machos. Segundo o MSD, essa fase normalmente dura de 1 a 6 meses e termina quando os hormônios que estimulam os ovários voltam a subir, abrindo um novo ciclo.

Com quantos meses vem o primeiro cio e quantas vezes por ano ele acontece?

Em média, a cadela chega à puberdade e tem o primeiro cio por volta dos 6 meses, segundo a VCA. O porte muda bastante essa conta:

• Raças toy: o primeiro cio pode vir já aos 4 ou 5 meses, segundo a teriogenologista (especialista em reprodução animal) Fran Smith, ouvida pelo AKC.
• Raças pequenas: tendem a ter o primeiro cio mais cedo que as grandes.
• Raças grandes e gigantes: o primeiro cio pode demorar de 18 meses a 2 anos.

Nos primeiros ciclos é normal haver irregularidade: a VCA lembra que a cadela pode levar até dois anos para ter cios regulares. Seis meses parece cedo, mas o cachorro amadurece muito depressa nos dois primeiros anos, como mostra o guia de idade do cachorro em anos humanos.

A maioria tem dois cios por ano. Cadelas pequenas podem ter três, e as gigantes, um só. Também não existe uma época do ano para o cio na maioria das cadelas: a VCA cita como exceções o basenji e as raças de cães de trenó, que costumam ter o cio numa estação definida. Já algumas raças grandes, como o dogue alemão, têm ciclos normais a cada 9 a 12 meses, segundo o MSD. Anotar a data de início de cada cio no celular é o jeito mais simples de conhecer o ritmo da sua cadela e notar quando algo sai do padrão.

Cadela idosa tem cio?

Tem. Cadelas não passam por menopausa: continuam tendo cio e podendo engravidar até a velhice, segundo a teriogenologista ouvida pelo AKC. O que muda é que a fertilidade cai e o cio pode ficar silencioso, sem inchaço ou sangramento visíveis, embora a ovulação continue. Isso importa porque a cadela idosa não castrada segue exposta à piometra, uma infecção grave do útero. Veja o que mais muda nessa fase no guia de cuidados com cachorro idoso.

Quais são os sinais de que a cadela está no cio?

Sinais físicos

• Vulva inchada. É o primeiro sinal, mas nem sempre fácil de ver, avisa a VCA.
• Corrimento com sangue, que com os dias fica mais ralo, aquoso e rosado. Costuma ser o primeiro sinal que o tutor nota, mas a quantidade varia muito de uma cadela para outra e, em alguns casos, o sangramento só fica aparente alguns dias depois do início do cio.
• Xixi mais frequente, às vezes em pequenas quantidades em vários lugares, como marcação. A urina carrega feromônios que avisam os machos da vizinhança, explica a VCA.

Mudanças de comportamento

Os hormônios mexem com o humor. Segundo o AKC, algumas cadelas ficam assustadiças, outras grudentas e amigáveis além da conta e algumas mais agressivas com outros cães. Também é comum notar:

• Vontade de fugir para encontrar um macho, impulso que a VCA associa ao cio.
• Mais apego ao tutor ou, ao contrário, vontade de ficar no canto dela.
• Cauda desviada para o lado e postura de aceitação perto de machos, já no estro.
• Machos da rua rondando o portão e marcando território com xixi: segundo a VCA, eles detectam uma cadela no cio a grande distância.

Se você ainda está aprendendo a ler as posturas da sua cadela, o guia de linguagem corporal do cachorro ajuda a diferenciar medo, desconforto e convite para brincar.

Cio silencioso e cio dividido

Nem todo cio é óbvio. No cio silencioso, a cadela ovula sem inchaço nem sangramento perceptíveis; segundo uma veterinária da Universidade Tufts ouvida pelo AKC, isso pode acontecer em cadelas pequenas, e a teriogenologista Fran Smith descreve o mesmo nas idosas. Nesse caso, ela pode engravidar sem que você tenha percebido o cio. No cio dividido, que aparece em cadelas jovens, os sinais começam, param e costumam voltar em poucas semanas, porque ela ainda não produz hormônio suficiente para completar a ovulação de primeira.

Quando a cadela pode engravidar no cio

A janela fértil é o estro. A VCA explica que a ovulação costuma acontecer quando o corrimento fica aquoso, o momento mais fértil, mas a cadela pode engravidar em qualquer dia do estro, porque os espermatozoides sobrevivem até uma semana dentro dela. A mesma fonte derruba dois mitos comuns:

• “Se não houve o engate, não engravida.” Falso. A cadela pode ficar prenhe mesmo que os dois não fiquem presos depois da cruza.
• “No primeiro cio ela não engravida.” Falso. Ela já é fértil no primeiro ciclo, o que aumenta o risco de ninhada acidental. E não existe barreira de parentesco: irmãos, pai e filha ou mãe e filho cruzam normalmente.

Contar dias no calendário também não é confiável. A teriogenologista ouvida pelo AKC chama de equívoco a ideia de que basta cruzar entre o 10º e o 12º dia; quem precisa identificar a ovulação com precisão conta com o veterinário, que usa exame físico, dosagem de hormônios como a progesterona e citologia vaginal, segundo o MSD.

Houve uma cruza acidental: e agora?

Procure o veterinário o quanto antes. Ele vai explicar as opções e os riscos de cada uma, e qualquer medicação é decisão exclusiva dele. Vale saber que, segundo o MSD, cerca de 60% das cadelas que cruzam por acidente nem chegam a engravidar, por isso a gestação precisa ser confirmada antes de qualquer tratamento. Nunca aplique por conta própria uma injeção “para não pegar cria” comprada em loja.

Cuidados com a cadela no cio: passo a passo em casa

1. Passeie sempre na guia. É a forma mais eficiente de evitar uma prenhez indesejada, segundo a especialista ouvida pelo AKC. Nada de soltar na praça ou na praia, nem por pouco tempo.
2. Não deixe a cadela amarrada ou sozinha no quintal. Os machos sentem o cheiro de longe e, segundo o AKC, conseguem seguir o rastro dos hormônios no xixi dela até em casa. Nem um quintal cercado segura um macho determinado.
3. Separe os machos não castrados da casa durante o proestro e o estro, em cômodos diferentes, e confira portas e portões. Mantenha a separação até ela voltar a recusar o macho e a vulva desinchar.
4. Use fralda ou calcinha higiênica, se quiser. Ela protege sofá, cama e piso, mas não serve como anticoncepcional, alerta o AKC. Troque com frequência, deixe a região respirar algumas horas por dia e tire a fralda para ela fazer xixi.
5. Cuide da higiene com delicadeza. Um pano macio umedecido ajuda a limpar a região sem esfregar, porque a vulva inchada fica mais sensível. O cio não impede o banho; o guia que explica de quanto em quanto tempo dar banho no cachorro também mostra como fazer em casa e secar direito.
6. Proteja caminha e sofá com mantas laváveis ou tapetes higiênicos, que podem ser trocados todos os dias.
7. Mantenha a rotina e respeite o humor dela. O AKC diz que não há evidência de cólica como a das mulheres na TPM, mas a ansiedade provocada pelos hormônios existe. Ofereça carinho quando ela pedir e espaço quando quiser ficar quieta. Brinquedos de farejar e mordedores ajudam a gastar energia dentro de casa.
8. Fique de olho no apetite e na disposição. Recusar toda a comida, vomitar ou ficar prostrada não é um sinal esperado do cio e pede avaliação do veterinário.
9. Anote tudo: o dia em que o sangramento começou, quando parou e como ela se comportou. Esse registro ajuda o veterinário e facilita perceber problemas que aparecem semanas depois do cio, como a piometra.

Como saber se o cio da cadela acabou

O cio terminou quando estes sinais do diestro aparecem juntos:

• O sangramento parou e a região está seca há vários dias.
• A vulva voltou a diminuir, o que acontece devagar.
• Ela recusa os machos e eles perdem o interesse por ela.
• O comportamento volta ao normal.

Atenção a uma armadilha comum: a fase fértil vem depois do sangramento mais forte. Quando o sangue clareia, muita gente acha que o cio está acabando, mas é justamente aí que ela costuma estar mais fértil. Mantenha todos os cuidados até a cadela voltar a recusar os machos.

Gravidez psicológica

No fim do ciclo, mesmo sem ter cruzado, muitas cadelas apresentam gravidez psicológica (pseudociese): ganho de peso, barriga maior, mamas inchadas, produção de leite, ninho feito com brinquedos ou sapatos, cuidado com um bicho de pelúcia como se fosse filhote e recusa da comida. O MSD diz que o quadro é comum e costuma passar sozinho em 1 a 3 semanas. Não esprema nem tente “tirar o leite” das mamas, porque isso estimula ainda mais a produção.

Injeção para cortar o cio ou castração?

Muita gente recorre à injeção anticoncepcional porque é barata e fácil de comprar. Os veterinários desaconselham. O MSD lista entre os efeitos colaterais da supressão do cio com medicamentos inflamação da vagina, alterações na pele e no fígado e defeitos congênitos em filhotes fêmeas, e inclui os remédios à base de estrogênio ou progesterona entre as causas de piometra. A VCA acrescenta que toda cadela não castrada que recebe hormônios precisa ser vigiada para essa infecção.

O problema é bem brasileiro. Um levantamento publicado em 2020 na revista Ars Veterinaria, de pesquisadores da Universidade Brasil, visitou 50 agropecuárias, pet shops e clínicas do interior de São Paulo: 90% vendiam anticoncepcional para cadelas e gatas, e em quase dois terços dos que vendiam a aplicação seguia simplesmente o desejo do tutor. Os autores lembram que esses fármacos se associam a câncer de mama, piometra e outras doenças.

A forma definitiva de acabar com o cio é a castração. Além de eliminar o sangramento, as fugas e as ninhadas indesejadas, ela previne a piometra e reduz muito o risco de tumor de mama quando feita cedo. Segundo a VCA:

A idade ideal depende do porte. Em raças grandes, a VCA associa a castração antes do fim do crescimento dos ossos a mais risco de ruptura do ligamento cruzado do joelho, e a teriogenologista ouvida pelo AKC liga a castração antes da puberdade a mais problemas ortopédicos. Por outro lado, cada cio antes da cirurgia aumenta o risco de tumor de mama, como mostra a tabela. Pesar prós e contras é conversa para ter com o veterinário, e o guia de castração de cachorro e gato mostra o que dizem os estudos, a idade indicada para cada porte e como é o pós-operatório. Se o custo pesa, muitas prefeituras, hospitais veterinários de universidades e ONGs mantêm programas de castração gratuita ou a preço social; a Lei 13.426/2017, sobre o controle da natalidade de cães e gatos, determina no art. 2º que os programas de esterilização deem tratamento prioritário aos animais de comunidades de baixa renda.

Quando procurar o veterinário

Ligue para a clínica ou vá ao veterinário se notar:

• Corrimento com pus, sangue escuro ou mau cheiro, principalmente de 4 a 6 semanas depois do cio. Pode ser piometra, descrita principalmente em cadelas com mais de 5 anos, segundo o MSD; a VCA lembra que ela pode aparecer de 2 a 16 semanas após o ciclo.
• Sede e xixi aumentados, apatia, falta de apetite, vômito ou barriga inchada em cadela não castrada, mesmo sem corrimento. Na piometra fechada, o pus fica preso no útero e, segundo a VCA, a cadela fica gravemente doente muito rápido. É emergência: procure atendimento no mesmo dia.
• Sinais de cio por mais de 40 dias. O MSD indica suspeitar de cistos nos ovários.
• Sangramento muito intenso, com coágulos, ou cadela fraca e com a gengiva pálida.
• Uma massa de tecido rosado saindo pela vulva. Pode ser hiperplasia vaginal, um inchaço provocado pelo estrogênio, mais comum em cadelas jovens, que precisa de avaliação para não se machucar.
• Cruza acidental, o quanto antes.
• Cadela castrada com sinais de cio, como vulva inchada e atração de machos.
• Gravidez psicológica que passa de três semanas ou deixa as mamas quentes, vermelhas e doloridas.
• Nenhum sinal de cio depois dos 2 anos, para investigar se houve cio silencioso ou outro problema.
• Sinais de dor, como gemidos, postura curvada ou irritação ao toque. O guia sobre como saber se o cachorro está com dor ajuda a reconhecer.

Na dúvida, telefone para a clínica e descreva o que está vendo: é melhor perguntar cedo do que esperar o quadro piorar.

Cada ciclo, um cuidado a mais

O cio da cadela é natural e, na maioria das vezes, tranquilo: dura de duas a três semanas, volta mais ou menos a cada seis meses e pede três cuidados principais, que são guia nos passeios, machos à distância e atenção aos sinais de alerta nas semanas seguintes. Anote as datas, observe o comportamento dela e converse com o veterinário sobre a castração no momento certo para o porte da sua cadela. Para organizar vacinas, vermífugo e check-ups em cada fase da vida, o guia de saúde de cães e gatos é um bom ponto de partida.

Cada fase da vida dela, do primeiro cio aos fios brancos no focinho, merece ser lembrada. Quando quiser registrar esse momento, dá para eternizar a foto da sua cadela no mural de 1 milhão de pets, com o nome dela, para o Brasil inteiro ver.