O que fazer quando o cachorro morre: passo a passo que vale também para gatos

O que fazer quando o cachorro morre? Nas primeiras horas, só três coisas importam: confirmar a morte, cuidar do corpo com carinho e escolher, com calma, qual será o destino dele. Todo o resto (papéis, objetos, conversas difíceis) pode esperar alguns dias.

Sabemos que ninguém lê um texto como este por curiosidade. Se você está aqui agora, com o seu companheiro ao lado, sentimos muito. Este passo a passo foi pensado para tirar das suas costas o peso de ter que descobrir tudo sozinho num dia tão difícil. Ele vale igualmente para gatos e para outros pets.

Quando a parte prática estiver resolvida, o nosso guia sobre como superar a morte do cachorro ou do gato fala do luto com mais profundidade.

O que fazer quando o cachorro morre em casa: as primeiras horas

1. Confirme a morte

Às vezes um animal muito debilitado respira de forma tão fraca que é difícil ter certeza. Observe com calma:

• Respiração: o peito não sobe nem desce durante pelo menos um minuto.
• Batimentos: com a mão espalmada no lado esquerdo do peito, logo atrás do cotovelo, não se sente o coração.
• Olhos: as pupilas ficam dilatadas e fixas, e o olho costuma continuar aberto. Ao tocar levemente o canto do olho, ele não pisca.
• Gengivas: ficam pálidas ou acinzentadas.
• Resposta: não há reação ao toque nem à voz. É comum também a saída de urina ou fezes, porque os músculos relaxam.

Se houver qualquer dúvida, ligue para o seu veterinário ou leve o animal a uma clínica 24 horas. É melhor ir e ouvir a confirmação de um profissional do que carregar essa dúvida depois.

2. Respire e chame alguém

Você não precisa decidir nada nos próximos minutos. Avise o veterinário que acompanhava o seu pet (ele pode orientar e, muitas vezes, indicar um serviço de cremação) e chame alguém da família ou um amigo para estar com você. Ter outra pessoa por perto ajuda nas tarefas práticas e no conforto.

3. Cuide do corpo

• Feche os olhos com delicadeza. Eles podem não fechar por completo, o que é normal.
• Ajeite a posição. Deite o corpo de lado, com as patas levemente dobradas junto ao corpo, como se estivesse dormindo. Faça isso nas primeiras horas, antes que a rigidez muscular se instale.
• Proteja o local. Coloque uma toalha velha ou um tapete higiênico por baixo, porque podem sair líquidos pela boca, pelo nariz ou pela bexiga. Também é normal.
• Escolha um lugar fresco, longe do sol, como o piso do cômodo mais frio da casa.
• Use luvas se a causa da morte for desconhecida, e lave bem as mãos depois.
• Se a destinação for demorar (morte à noite, fim de semana, dia quente), envolva o corpo numa toalha e num saco plástico resistente e mantenha refrigerado. Pergunte também se a clínica pode guardar o corpo. Se você quiser investigar a causa da morte, fale com o veterinário antes de congelar, porque o congelamento pode atrapalhar a necropsia.

4. Despeça-se do seu jeito

Com o corpo cuidado, há tempo para a despedida. Fazer carinho, conversar com ele, tirar uma foto da patinha, guardar um tufo de pelo ou carimbar a pata com tinta atóxica são gestos que muita gente agradece ter feito depois. Se houver crianças em casa, elas podem participar se quiserem; a cartilha da Universidade Paulista (UNIP) sobre a despedida dos animais recomenda explicar a morte com palavras claras e honestas, adequadas à idade. Para isso, veja também como explicar a morte do cachorro para uma criança.

E os outros bichos da casa? Num estudo publicado na Scientific Reports em 2022, com tutores italianos, os cães sobreviventes não mudaram de comportamento conforme tivessem visto ou não o corpo do companheiro. Ou seja, não há prova de que ver o corpo ajude no luto deles, mas também não há razão para impedir, caso queiram cheirar e se aproximar.

Quais são as opções para o corpo do pet?

Esta é a decisão mais importante das próximas horas. Não existe escolha certa ou errada: existe a que combina com a sua família, a sua cidade e o seu orçamento.

Os preços variam bastante conforme a cidade, o peso do animal e o que está incluído. Peça orçamento detalhado e pergunte: a remoção está inclusa e funciona 24 horas? A cremação é individual mesmo, com certificado? A família pode acompanhar? Em quanto tempo as cinzas são entregues? Que tipos de urna existem? O serviço tem alvará e licença ambiental? Explicamos cada etapa, com mais detalhes, no guia de cremação de pet.

Pode enterrar o cachorro no quintal?

É a pergunta mais comum, e a resposta honesta é: depende de onde você mora. Não há uma regra federal única sobre enterrar o próprio pet em casa. O que vale são as normas sanitárias e ambientais do seu estado e, principalmente, do seu município, e elas variam bastante. Antes de cavar, ligue para a prefeitura (vigilância sanitária ou secretaria de meio ambiente) e pergunte.

Mesmo onde não há proibição, há bons motivos para pensar duas vezes:

• Solo e água: a decomposição de corpos produz um líquido chamado necrochorume, que pode contaminar o solo e o lençol freático. É por isso que cemitérios, inclusive os de animais, precisam de licenciamento ambiental pela Resolução Conama nº 335/2003, que exige, entre outras coisas, distância mínima entre o fundo das sepulturas e o lençol freático.
• Outros animais: um corpo enterrado raso pode ser desenterrado por cães, gatos ou bichos silvestres.
• Medicamentos: se houve eutanásia, os fármacos usados podem permanecer no corpo e intoxicar um animal que chegue até ele.
• Mudança: se um dia você se mudar, o túmulo fica para trás.

O que nunca fazer: deixar o corpo em praça, terreno baldio, beira de rio, praia ou no lixo comum. Além de ser um risco para a saúde pública, pode configurar infração sanitária ou ambiental, conforme a lei da sua cidade.

Se a sua prefeitura permitir o sepultamento em terreno próprio, siga as orientações dela sobre profundidade e distância de poços, nascentes e hortas, e prefira envolver o corpo em tecido natural, como algodão, em vez de plástico.

E se o pet era pequeno?

Hamster, peixe, pássaro ou porquinho-da-índia merecem o mesmo cuidado. As opções são as mesmas (há crematórios que atendem animais pequenos) e valem os mesmos alertas: nada de lixo comum, vaso sanitário ou terreno baldio. Quem cuidou de um hamster ou de um peixe betta sabe que o vínculo não se mede pelo tamanho.

E quando o pet morre na clínica ou numa eutanásia?

Na eutanásia

No Brasil, a eutanásia é regulamentada pela Resolução nº 1.000/2012 do Conselho Federal de Medicina Veterinária (CFMV). Ela exige a participação do médico veterinário, que deve explicar o procedimento ao tutor e pedir autorização por escrito, e prevê que a morte seja comprovada com uma declaração de óbito emitida pelo veterinário responsável.

Se der tempo, resolva antes do procedimento: qual será o destino do corpo, se você quer estar presente, se quer levar uma manta ou o brinquedo preferido. Muitas clínicas têm parceria com crematórios e cuidam da remoção. Assim, depois da despedida, você não precisa pensar em logística.

Se você deixar o corpo na clínica

Pela RDC nº 222/2018 da Anvisa, serviços de atenção à saúde animal são geradores de resíduos de serviços de saúde, e os cadáveres de animais entram no chamado Grupo A (resíduos com possível presença de agentes biológicos). Na prática, se você não contratar cremação ou sepultamento, o corpo é recolhido por uma empresa especializada e segue para uma destinação final ambientalmente adequada, sem cerimônia e sem devolução de cinzas. Não há nada de errado nisso, mas é bom saber antes, para não haver arrependimento. Pergunte à clínica, com todas as letras, o que será feito.

Documentos

Peça ao veterinário a declaração de óbito ou um relatório do atendimento. Alguns crematórios, cemitérios e planos de saúde pet pedem esse papel, e ele também ajuda se, mais tarde, você quiser entender o que aconteceu.

E se houver suspeita de envenenamento ou maus-tratos?

Se a morte foi repentina e você suspeita de envenenamento, agressão ou negligência de alguém, não enterre nem mande cremar o corpo antes de decidir se quer investigar.

1. Mantenha o corpo refrigerado (de preferência sem congelar) e fale com o veterinário sobre a necropsia, o exame que pode apontar a causa da morte. Muitas faculdades de medicina veterinária têm serviços de patologia que fazem esse exame.
2. Registre um boletim de ocorrência na delegacia (alguns estados têm delegacias especializadas em crimes contra animais) e guarde fotos, vídeos e nomes de testemunhas.
3. Conheça a lei: maus-tratos a animais são crime pelo artigo 32 da Lei nº 9.605/1998. Quando a vítima é cão ou gato, a pena, incluída pela Lei nº 14.064/2020, é de reclusão de 2 a 5 anos, multa e proibição da guarda, com aumento de um sexto a um terço se o animal morre.
4. Se a dúvida for sobre o atendimento veterinário, você pode pedir o prontuário e, se for o caso, procurar o Conselho Regional de Medicina Veterinária (CRMV) do seu estado.

Se houver outros animais na casa, redobre a atenção com o que eles podem alcançar. A lista de alimentos proibidos para cachorro é um bom lembrete do que pode intoxicar.

Checklist dos dias seguintes

Passadas as primeiras horas, sobram tarefas pequenas. Não precisa resolver tudo de uma vez:

• Avisar a família e, se quiser, os amigos mais próximos.
• Conversar com as crianças com palavras claras (“ele morreu”), evitando “foi dormir” ou “foi viajar”.
• Observar os outros pets: no mesmo estudo da Scientific Reports (2022), com 426 tutores italianos, 67% notaram o cão sobrevivente buscando mais atenção e 32% comendo menos. Se ele parar de comer, procure o veterinário.
• Cancelar o plano de saúde pet e serviços recorrentes, como banho e tosa agendado, creche ou compra programada de ração.
• Atualizar o cadastro do microchip e o registro do animal na prefeitura, se houver.
• Levar sobras de remédios a um ponto de descarte de medicamentos (muitas farmácias recebem), sem reaproveitar nem doar por conta própria.
• Doar ração, areia e tapetes fechados para uma ONG ou um protetor da sua região.
• Guardar uma lembrança: a coleira, a plaquinha de identificação, a foto da patinha.
• Decidir sobre a caminha, os brinquedos e o pote no seu tempo, sem pressa.

Depois da parte prática, cuide de você

Quando a correria das primeiras horas passa, é comum a dor chegar com mais força. O silêncio da casa, o horário do passeio, o pote vazio. Tudo isso faz parte do luto, e o luto pelo pet é real. Coma alguma coisa, durma o que conseguir, aceite companhia e fale sobre ele com quem entende.

Se a tristeza ficar insuportável, ou se surgirem pensamentos de não querer mais viver, ligue para o CVV (Centro de Valorização da Vida), no 188: a ligação é gratuita e funciona 24 horas, em todo o Brasil, e o CVV também atende por chat e por e-mail. Se a dor estiver paralisando a sua rotina, procure um psicólogo; não é preciso esperar meses para pedir ajuda.

Um último gesto, quando você quiser

Nenhum passo a passo deixa esse dia leve, mas ter um caminho ajuda a atravessá-lo com mais cuidado: confirmar, cuidar do corpo, escolher o destino, resolver o que for urgente e deixar o resto para depois. Você fez por ele tudo o que podia, inclusive agora.

Nas próximas semanas, talvez você sinta vontade de guardar a memória dele de um jeito especial. O guia de homenagem para pet reúne ideias para isso. E, quando fizer sentido para você, sem pressa nenhuma, dá para eternizar a foto e o nome dele no mural de 1 milhão de pets, um quadradinho de lembrança que o Brasil inteiro pode ver.