Cachorro enxerga colorido? Quais cores o cão vê e como é a visão dele

Cachorro enxerga colorido, sim, só que com uma paleta menor que a nossa. Ele vê muito bem tons de azul e de amarelo, mas confunde vermelho com verde, mais ou menos como uma pessoa daltônica. A ideia de que o cão vê o mundo em preto e branco é um mito antigo, derrubado por experimentos já no fim dos anos 1980.

E a história não para nas cores. O cão enxerga pior os detalhes, mas melhor na penumbra; tem um campo de visão bem mais largo que o nosso e é um detector de movimento de primeira. Neste guia você entende como é a visão do cachorro, o que muda na prática (do brinquedo à televisão) e quais sinais indicam que ele pode estar enxergando mal.

Este texto aprofunda um dos fatos da nossa lista de curiosidades sobre cachorros, que reúne outros 50 achados da ciência sobre os cães.

Cachorro enxerga colorido ou em preto e branco?

Colorido. A prova clássica veio em 1989, quando os pesquisadores Jay Neitz, Timothy Geist e Gerald Jacobs publicaram na revista Visual Neuroscience um estudo sobre a visão de cores do cão. Em testes de discriminação com três cães, eles mostraram que a retina canina tem dois tipos de cone, as células responsáveis pela visão de cores, com picos de sensibilidade em cerca de 429 nanômetros (violeta-azulado) e 555 nanômetros (amarelo-esverdeado). Conclusão: o cão tem visão dicromática.

Nós, humanos, somos tricromáticos: temos três tipos de cone, e a combinação deles permite distinguir o vermelho do verde. O cão não tem o cone que faria essa diferença. Por isso, segundo o American College of Veterinary Ophthalmologists (ACVO), a percepção de cores do cão se parece com a de uma pessoa com daltonismo vermelho-verde.

Mais um detalhe que derruba o mito: em 2013, um estudo publicado na Proceedings of the Royal Society B mostrou que, quando podiam escolher entre a cor e o brilho de um alvo, oito cães sem treino prévio usaram a cor para decidir. Ou seja, a cor não é só detalhe para eles: ela carrega informação útil no dia a dia.

Quais cores o cachorro enxerga?

O oftalmologista veterinário Paul Miller, em uma revisão sobre a visão de cães e gatos, descreve como o cão provavelmente percebe o espectro:

Na prática, o mundo do cachorro é feito de azuis, amarelos e cinzas. A grama verde e a bolinha vermelha podem virar dois tons parecidos de amarelo-acinzentado. Por outro lado, Miller lembra que o cão consegue diferenciar tons de cinza muito próximos, que para nós pareceriam iguais.

Cachorro é daltônico?

Em parte. “Daltônico” é a forma popular de dizer que alguém confunde certas cores, e o cão confunde vermelho e verde. Mas não é uma doença nele: é o padrão da espécie, compartilhado pela maioria dos mamíferos. Os primatas (nós incluídos) é que são a exceção, com o terceiro cone.

O que muda na prática: que cor de brinquedo escolher?

Se o objetivo é o cão achar o brinquedo, escolha azul ou amarelo. Uma bolinha laranja ou vermelha jogada num gramado contrasta muito para você, mas pouco para ele, que acaba dependendo do faro e do movimento para encontrar. Algumas dicas:

• Gramado: prefira azul. Contra o fundo verde-amarelado, o azul é o que mais se destaca para o cão.
• Areia, piso claro ou neve: azul ou roxo funcionam bem.
• Piso escuro: amarelo.
• Brinquedo de buscar: cor forte ajuda, mas movimento ajuda mais. O cão percebe muito melhor o que está rolando do que o que está parado.
• Treino de agilidade e obstáculos: contraste de azul e amarelo facilita.

E para o cão idoso, que pode enxergar menos, cores bem contrastantes nos potes, nos degraus e no tapete ajudam na orientação. Veja outras adaptações no guia de cuidados com cachorro idoso.

Cachorro enxerga bem de longe?

Para detalhes, não tanto quanto nós. A acuidade visual do cão típico é estimada em 20/75: o que uma pessoa de visão normal enxerga nítido a 75 pés (cerca de 23 metros), o cão só vê com a mesma nitidez a 20 pés (cerca de 6 metros). Em outras palavras, ele vê um pouco “desfocado” à distância. A maioria dos cães não é míope nem hipermetrope, segundo o ACVO, mas raças como pastor alemão, rottweiler e schnauzer miniatura têm mais tendência à miopia.

Para movimento, a conversa é outra. Miller relata um estudo de 1936 com 14 cães policiais: os mais sensíveis reconheciam um objeto em movimento a 810 a 900 metros, mas o mesmo objeto parado só a 585 metros ou menos. É por isso que seu cão pode não reconhecer você parado no fim da rua e disparar quando você acena.

Qual é o campo de visão do cachorro?

Bem mais largo que o nosso. Com olhos mais laterais, o cão médio tem um campo visual estimado em 240 graus, contra cerca de 180 graus no ser humano. Em compensação, a área em que os dois olhos se sobrepõem (a visão binocular, que dá a melhor noção de profundidade) é menor: algo entre 30 e 60 graus no cão, contra cerca de 140 no ser humano.

Fontes: Miller (VIN) e ACVO.

O formato da cabeça muda bastante esse quadro. Raças de focinho curto, os braquicefálicos, como pug e buldogue francês, têm os olhos mais voltados para os lados que as de focinho médio, e o próprio focinho pode atrapalhar a visão de profundidade quando o cão olha para a frente. A altura também conta: segundo Miller, a altura do olhar varia de menos de 20 centímetros, nos cães pequenos, a mais de 85, nos gigantes. Cada cachorro vê a sala de um ponto de vista bem diferente.

Cachorro enxerga no escuro?

No escuro total, nenhum animal enxerga. Mas o cão vê bem melhor que nós com pouca luz, por dois motivos:

1. Mais bastonetes: segundo o ACVO, cerca de 25% da parte central da retina do cão é formada principalmente por bastonetes, as células que funcionam com pouca luz. Na mesma região, a nossa retina tem principalmente cones.
2. Tapetum lucidum: a maioria dos cães tem essa camada refletora atrás da retina, que devolve a luz para uma “segunda chance” de ser captada. É ela que faz os olhos do cão brilharem em fotos com flash ou na luz do farol.

O preço dessa adaptação é a nitidez e a cor: na penumbra, o cão enxerga formas e movimento, não detalhes. Curiosamente, os gatos vão ainda mais longe nesse quesito; veja nas curiosidades sobre gatos.

Cachorro enxerga a televisão e a tela do celular?

Enxerga, e muitos reagem a latidos, cães e outros animais na tela. Há um detalhe técnico interessante: o cão percebe cintilação (o “piscar” de uma luz) acima de 70 a 80 hertz, segundo Miller. Uma televisão antiga de 60 hertz, que para nós parecia uma imagem contínua, podia parecer um pisca-pisca para ele. Telas modernas, com taxas de atualização maiores, tendem a parecer mais fluidas, o que pode explicar por que alguns cães dão mais atenção à TV hoje.

Videochamada também funciona para alguns, mas a maioria se interessa mais pela voz do que pela imagem pequena no celular. Não se preocupe se o seu cão ignorar você na tela: o faro e a audição dele são os sentidos principais, não a visão.

Cachorro reconhece o dono pela visão?

Reconhece, mas raramente só pela visão. Por perto, o cão junta tudo: o formato do corpo, o jeito de andar, a voz e, principalmente, o cheiro. Como ele vê detalhes com menos nitidez e é ótimo em detectar movimento, a silhueta e o modo de andar dizem muito. Por isso, quando você chega de chapéu, capa de chuva ou de longe e parado, ele pode latir até sentir o seu cheiro ou ouvir a sua voz.

Entender como ele percebe o mundo ajuda a ler as reações dele. O guia de linguagem corporal do cachorro mostra o que orelhas, rabo e postura dizem quando algo chama a atenção dele. E se você já se perguntou se o cão “vê” imagens enquanto dorme, a resposta está em cachorro sonha?.

Quais sinais indicam que o cachorro está enxergando mal?

A visão do cão pode piorar com a idade ou por doenças como catarata, glaucoma e problemas de retina. Como ele compensa muito com o faro e a memória da casa, a perda costuma passar despercebida até estar avançada. Fique atento a:

• Esbarrar em móveis, principalmente quando algo muda de lugar.
• Insegurança em escadas, degraus e ao pular do sofá.
• Medo ou hesitação à noite ou em lugares pouco iluminados.
• Olho opaco, azulado ou esbranquiçado, pupila diferente entre os olhos.
• Olho vermelho, lacrimejando, com secreção ou o cão esfregando o rosto.
• Assustar-se quando é tocado sem ter ouvido você chegar.

Quando procurar o veterinário

Procure atendimento com urgência se o olho estiver vermelho e dolorido, se o cão mantiver o olho fechado, se houver perda súbita de visão ou se o olho parecer maior ou saltado. Mudanças graduais, como o olho ficando opaco, também merecem consulta, de preferência com um oftalmologista veterinário. O exame de rotina dos olhos faz parte do check-up anual descrito no guia de saúde de cães e gatos, e nos idosos ele ganha ainda mais importância.

Mitos e verdades sobre a visão do cachorro

Cada cachorro vê o mundo do seu jeito

O seu cão enxerga um mundo de azuis e amarelos, um pouco menos nítido que o seu, mas muito mais largo e cheio de movimento. Ele pode não distinguir a bolinha vermelha na grama, mas percebe o seu aceno lá do fim da rua, e sabe quem você é antes mesmo de você abrir o portão.

E já que a gente vê o mundo colorido, vale aproveitar: uma foto bem colorida dele, com aquele brinquedo azul na boca, merece ser vista pelo Brasil inteiro no mural de 1 milhão de pets.